A catarata é uma das principais causas de perda de visão no mundo, afetando milhões de pessoas, especialmente com o avanço da idade. Apesar de ser uma condição bastante comum e tratável, ainda existem muitos mitos e equívocos em torno do diagnóstico, tratamento e prevenção da catarata.
Você provavelmente já ouviu alguém dizer que “catarata é uma película que cresce no olho” ou que “é preciso esperar amadurecer para operar”. Mas será que isso é verdade? Neste artigo, vamos esclarecer seus principais mitos e verdades, com base em informações médicas confiáveis, para que você possa entender melhor essa condição e tomar decisões mais conscientes sobre sua saúde ocular.
O que é catarata?
Antes de tudo, é importante entender o que é a catarata. Trata-se de uma opacificação do cristalino — a lente natural do olho, responsável por focar a luz na retina. Quando o cristalino perde sua transparência, a visão fica turva, embaçada, como se estivesse olhando através de um vidro fosco.
Pode afetar um ou ambos os olhos, e seu progresso é geralmente lento. Os principais sintomas incluem:
- Visão embaçada ou nublada;
- Sensibilidade à luz;
- Dificuldade para enxergar à noite;
- Percepção alterada das cores;
- Visão dupla em um dos olhos.
Agora que você já entende o que é, vamos desmistificar algumas crenças comuns.
Mito 1: Catarata é uma película que cresce sobre o olho
FALSO.
Esse é um dos mitos mais difundidos. A catarata não é uma película externa, mas sim a opacificação do cristalino, que fica dentro do olho. Ou seja, não há nenhum tecido que cresça sobre o olho — é a lente natural que vai perdendo sua transparência com o tempo.
Mito 2: Só idosos têm catarata
FALSO.
Embora o envelhecimento seja a causa mais comum, ela pode ocorrer em qualquer idade. Existem casos de catarata congênita (presentes desde o nascimento), cataratas traumáticas (após acidentes) e cataratas secundárias, causadas por doenças como diabetes ou pelo uso prolongado de medicamentos como corticosteroides.
Verdade 1: A catarata pode ser tratada com cirurgia
VERDADE.
O único tratamento eficaz é a cirurgia, que consiste na remoção do cristalino opaco e substituição por uma lente intraocular (LIO). O procedimento é seguro, rápido (geralmente dura menos de 30 minutos) e costuma ser feito com anestesia local. A recuperação visual é geralmente excelente, com alta taxa de sucesso.
Mito 3: É preciso esperar a catarata “amadurecer” para operar
FALSO.
Essa recomendação era comum no passado, quando as técnicas cirúrgicas eram menos avançadas. Hoje, não é necessário esperar que ela esteja muito avançada. Pelo contrário, operar em estágios iniciais pode facilitar o procedimento, diminuir riscos e oferecer uma recuperação mais rápida.
A decisão sobre o melhor momento para operar deve levar em conta o impacto da doença na qualidade de vida do paciente.
Verdade 2: Diabetes pode acelerar o surgimento da catarata
VERDADE.
Pessoas com diabetes têm maior risco de desenvolver precocemente, devido às alterações metabólicas que afetam o cristalino. Por isso, o controle glicêmico e as consultas oftalmológicas regulares são fundamentais para esse grupo de pacientes.
Mito 4: Colírios podem curar a catarata
FALSO.
Até o momento, não existe colírio ou medicação oral comprovadamente eficaz para reverter ou interromper a progressão da catarata. Algumas pesquisas estão em andamento, mas o tratamento padrão e efetivo continua sendo a cirurgia.
Verdade 3: A cirurgia de catarata pode corrigir outros problemas visuais
VERDADE.
Sim! Dependendo do tipo de lente intraocular escolhida, é possível corrigir outros problemas, como miopia, hipermetropia, astigmatismo e presbiopia (vista cansada). As chamadas lentes premium (como as multifocais ou tóricas) permitem uma visão mais funcional, diminuindo ou até eliminando a necessidade de óculos em muitas situações.
Mito 5: Ela pode voltar depois da cirurgia
FALSO.
A catarata não volta, pois o cristalino opaco é removido definitivamente. No entanto, em alguns casos, pode ocorrer uma opacificação da cápsula posterior do cristalino, estrutura que é preservada durante a cirurgia para sustentar a lente intraocular. Essa condição é chamada de “catarata secundária”, mas não é uma recidiva da catarata original.
O tratamento é simples e feito com um procedimento a laser (YAG laser capsulotomia), indolor e ambulatorial, que restaura a transparência da visão em poucos minutos.
Verdade 4: A prevenção da catarata inclui hábitos saudáveis
VERDADE.
Embora não seja possível evitar completamente o seu surgimento relacionada à idade, é possível atrasar seu aparecimento com medidas preventivas, como:
- Uso regular de óculos escuros com proteção UV;
- Alimentação rica em antioxidantes (vitaminas C e E, luteína, zeaxantina);
- Evitar o tabagismo e o consumo excessivo de álcool;
- Controle de doenças crônicas, como diabetes e hipertensão;
- Consultas oftalmológicas regulares para detecção precoce.
A catarata é uma condição comum e natural do envelhecimento, mas que ainda carrega muitos mitos. Felizmente, com o avanço da medicina e da tecnologia cirúrgica, hoje é possível tratar de forma eficaz e segura, devolvendo a nitidez da visão e melhorando significativamente a qualidade de vida.
Desmistificar a catarata é essencial para que mais pessoas busquem ajuda médica sem medo ou receio. Se você ou alguém próximo está percebendo mudanças na visão, procure um oftalmologista. O diagnóstico precoce e o acompanhamento adequado são os melhores caminhos para preservar a saúde ocular.
Lembre-se: enxergar bem é viver melhor.
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